Swedish Zombie

Mikael Strömberg om läbbiga barn och vättar på film

mikaelströmberg Du är aktuell med din tredje roman Vad gör dina barn när du sover? Vad kan du berätta om den?

Det är min mest ambitiösa bok hittills. Närapå dubbelt så mycket text än mina tidigare böcker Vätten och Inmurad. Den ligger mig extra varmt om hjärtat, eftersom handlingen utspelar sig i min hemstad Norrtälje, plus att idén till boken har marinerats i huvudet sedan tiden innan jag skrev Vätten. Den behandlar ett flertal alltid lika aktuella ämnen som miljöförstöring, utrotning av djur och den vidriga köttindustrin. Framförallt handlar boken om slapphänta och frånvarande föräldrar, som inte vet vad deras barn sysslar med, eller helt enkelt inte bryr sig. Då kan det gå illa.

Som förälder är det läskigaste jag vet att läsa om barn som far illa, du är också pappa, hur var det att skriva en skräckis som handlar om just barn?

Eftersom det är just vad som skrämmer mig mest, att mina barn skulle råka ut för hemska saker eller vara hemska mot andra, ploppade idéerna upp ganska lätt. Rejält kryddade, förstås. Det gjorde också att flera stycken i boken är både starka och gripande, inte bara läskiga.

Dina tidigare böcker har innehållit inslag av nordisk folktro med tillhörande sagoväsen, ser vi även spår av detta i ditt senaste släpp?

Inte direkt från nordisk folktro, men det dyker upp varelser som inte är mänskliga och heller inte ett dugg vänligt sinnade.

vadgordinabarn Filmrättigheterna för din första bok Vätten såldes till ett filmbolag för ett par år sedan. Några nyheter kring detta?

Det är en process som för det första tar en evighet, och som det krävs en hel del tur för att lyckas ro i land. Just nu är det jag själv som håller på att förvandla boken till filmmanus. När det är färdigt, ger sig producenterna ut för att söka finansiärer.

Med tanke på att du också spelar i det stenhårda bandet Remasculate, när kommer romanen som blandar dödsmetal och skräck? Är det rent av ditt nästa projekt?

Remasculate har sedan länge gått i graven, på grund av tidsbrist. Men faktum är att jag har en idé till en historia, där ett band sysslar med tämligen bisarra saker och spökar ut sig till anskrämliga figurer. Eller, är de verkligen utklädda? Jag får se om jag gör något av den.

Fakta om Mikael Strömberg
* Född: 1976
* Ort: Stockholm
* Aktuell med: Vad gör dina barn när du sover?
* Utgiven på: Eskapix
* Tidigare böcker: Vätten och Inmurad (Frank Förlag)
* Författarsida på Facebook

13 svarta sagor

13-svarta-sagor Antologier är ett format som alltid passar mig bra. Jag får ut nåt av läsningen varje gång, oavsett om jag bara hinner läsa en novell eller flera per tillfälle. Men främst under stressiga stunder när läspassen blir kortare än vanligt. Så nu när livspusslet sett mer komplext ut än vad det brukar fanns ändå lusten att sätta tänderna i en välskriven novell om kvällarna. Swedish Zombies nyutgivna antologi 13 svarta sagor var därför ett skönt avbrott från tyngre läsåtaganden och ett välbehövligt andningshål.

13 berättelser med skräcktema. 13 noveller som alla håller bra kvalité. Det är en samling som dessutom är väldigt varierad. Allt från klassiska spökhistorier till makabra berättelser om styckade makar ryms i boken. Jag har faktiskt svårt att välja ut några favoriter, nivån är genomgående hög, men det finns några som ändå sticker ut.

Den inledande novellen är till att börja med väldigt stark. Gastkramad av Lova Lovén är en tragisk berättelse om barn som far illa, självmord och läbbiga skuggvarelser. En annan favorit är Pappas store pojke av Johan Grindsäter som är en finurlig variant på något så traditionellt som en historia om rädd pojke och ett monster under sängen. Flockdjur av Mikael Strömberg är också värd att nämnas för sin intressanta uppbyggnad och de sammanlänkade scenariona som utgör novellen.

Men återigen, nivån är riktigt bra. Det handlar snarare om personlig smak än om kvalité på novellerna. Du får säkerligen helt andra favoriter än jag om du väljer att ta dig an antologin. Tror du dig gilla mörka berättelser om hemska gastar, kannibalism, läskiga vattenväsen och mordiska köttkvarnar är det inget att tveka på.

13 svarta sagor köper du förslagsvis via Swedish Zombies egna hemsida eller hos näthandlare som Adlibris eller Bokus.

Innehåll 13 svarta sagor
Gastkramad av Lova Lovén
Dödspatrullen av Katarina Emgård
Köttkvarnen av Mattias Lönnebo
Djuptjärn av Elisabeth Östnäs
Den sjunde av Love Kölle
Flockdjur av Mikael Strömberg
Kidnappad av Eva Holmqvist
Befallaren av Fred Andersson
Följeslagare av Christina Nordlander
Marken där är sank av Alexandra Nero
Boeuf Bourguignon av Ida Tellestedt
Pappas store pojke av Johan Grindsäter
Hungrig skugga av Love Kölle

En titt på Swedish Zombie

Ur askan av Epok, som numera är ett imprint under flaggen Undrentide, reste sig nyligen Swedish Zombie. Ett förlag som hämtat sitt namn från en utmärkt, men numera nedlagd blogg. Bakom spakarna sitter Jonny Berg och Erik Horned. Förlaget ger ut skräck och mörk science fiction. Hittills har det blivit ett gäng e-noveller och de är i nuläget aktuella med antologin 13 svarta sagor. I höst kommer romanen Skönheten av Christian Johansson. Jag har tittat närmare på tre av Swedish Zombies novellsläpp.

Under hennes hud av Lova Lovén är en novell som fick mig att känna mig illa till mods, precis som det ska vara. Två systrar, där lillasystern Estelle är… ja, annorlunda. Jenny, den äldre systern börjar ana oråd. Vad är det som börjar hända med hennes syster? Kusligt och spännande med fin välavvägd känsla. En subtil och läckert berättad skräcknovell.

I Rent-A-Claus tar Johan Ring fenomenet tomteskräck till nya nivåer. Julen närmar sig för familjefadern Henrik. Med åren har det blivit svårare och svårare att hitta en tomte till julafton. Men några dagar innan jul råkar Henrik se en annons uppsatt av ett företag som, tro det eller ej, specialiserar sig på just tomteuthyrning. Men är det så vettigt att släppa in en främling i ens hus bara så där? Ruggig avslutning på denna som fick mig att rycka till. Påminn mig om att aldrig anlita ”ett tomteproffs” till julafton…

Pupillen, återigen en novell av Lova Lovén. Denna utforskar ett ovanligt perspektiv. Massören Anna är blind. Men med sin känsel och hörsel kan hon ta in mer än de flesta. När hon får besök av en högst ovanlig kund kommer hennes sinnen till användning, men kanske inte på bästa sätt. Lovén utnyttjar huvudpersonens oförmåga att se till något intressant. Det är en målande novell som tar mig in i karaktärerna på ett ovanligt sätt. En suggestiv och läskigt klaustrofobisk berättelse.

Novellerna och antologin 13 svarta sagor hittar du på Swedish Zombies hemsida.

Fem snabba med Johannes Pinter

pinterbild Efter en smärre försening är det äntligen dags för Johannes Pinters debutroman ”Vackra kyrkor jag besökt (och de fruktansvärda väsen jag där mött)” att släppas på förlaget Eskapix. Författaren arbetar till vardags med film och har varit involverad i allt från SVT-produktioner som ”Odjuret” och norska skräckäventyr som ”Trolljägaren”. Jag skickade över ett knippe frågor på klassiskt nöjestidningsmanér för att ta reda på mer om hur Johannes tänker kring sitt författande och debuten.

Hur föddes idén till boken?
Idén är en kombination av att jag ville göra något med nordiska väsen, och att jag gillar såna där äventyrsskräckfilmer som ”Hansl & Gretel – Witch hunters” och ”Van Helsing”. Väldigt snabbt kom jag fram till att jag behövde en huvudperson, och en som inte var your average action hero, utan tvärtom en person som gjorde jobbet under viss ansträngning. Att huvudpersonen har cancer kom också rätt snabbt, då jag ville hitta en kontrapunkt i den yttre skräcken. Det är så bra skräck funkar tycker jag, att allt har en återklang inne i karaktärerna.

”Vackra kyrkor jag besökt” handlar delvis om svenska sagoväsen. Varför fascineras du av dessa varelser?
Motfråga: vem gillar INTE svenska väsen? Det var kul att applicera dessa mytologiska väsen i svensk vardag. Att korsa saga och realitet. Sen är det så att olika väsen har olika personligheter och temperament, så boken är på sätt och vis en vandring i extrema personlighetsdrag. Valdemar, som är huvudperson i boken, möter fiender som besegrar motståndare med slughet eller skönhet eller ren och skär blodtörst. Det kräver olika typer av motdrag.

vackrakyrkor Har du några litterära förebilder eller favoritförfattare som du inspireras av?
Som novellist gillar jag Ray Bradbury och Neil Gaiman. Jag är inte riktigt lika såld på Gaimans romaner. På romansidan är jag förtjust i lite olika författare, som tidiga Stephen King, Carl-Johan Vallgren, Gilliam Flynn och Mare Kandre. Till exempel.

Vad hoppas du uppnå med din romandebut?
Jag hoppas hamna på kartan. Att jag genom min roman får en litterär identitet. Det är nästan viktigare än att tjäna stora pengar. Att bli ett varumärke som det så fult brukar heta.

Vad händer nu, har du några nya projekt i görningen?
Roman nummer två, ”1007”, har jag fått grönt ljus för på mitt förlag Eskapix press, kommer lagom till bokmässan i Göteborg. Sen har jag en vansinnigt cool skräckroman, ”Karmakoma”, som jag skrev under 2014 års Nanowrimo, den vill jag hitta ett hem för om det finns nån som är intresserad. Sen arbetar jag med ett hemligt projekt tillsammans med en annan författare. Vi får se var det landar, men det är nog det som jag tror mest på av allt jag gjort.

Min recension av boken kan du läsa här.

Köp boken hos Eskapix här.

Vackra kyrkor jag besökt

vackrakyrkor För ett antal månader sedan blev jag kontaktad av Johannes Pinter som undrade om jag var intresserad av att förhandsläsa hans kommande roman, ”Vackra kyrkor jag besökt – och de fruktansvärda väsen jag där mött”, och om den dessutom skulle falla mig i smaken, skriva en blurb. Romanen beskrevs som ett skräckäventyr fylld med svenska sagoväsen och influenser som ”Trolljägaren” och ”Ghostbusters” nämndes. Vem kan motstå ett sådant erbjudande? Jag har tidigare bloggat om blurben som sedan prydde Johannes säljbroschyr för romanen. Det hela löd: ”Underhållande skräckäventyr med nordisk folktro för Buffy-generationen”. En i mitt tycke passande beskrivning av innehållet.

Valdemar har tillsammans med sina utvalda medarbetare som jobb att åka omkring i Sverige och hålla alla ordning på alla troll och oknytt som uppenbarligen lever mitt ibland oss. I Pinters version av den nordiska mytologin är varelserna knutna till våra svenska kyrkor och för att sköta sitt kall är monsterjägargänget ständigt på resande fot. När Valdemar får diagnosen obotlig cancer så händer det också saker kring de övernaturligheter han bekämpar. Något stort är på gång och det är hans plikt att stoppa det som håller på att hända, trots den nyfunna vetskapen om att han är döende.

Till vardags jobbar bokens författare som regissör och jag tycker det märks även när han skriver. ”Vackra kyrkor jag besökt” är en väldigt filmisk bok. Den skulle sannolikt göra sig väldigt bra på vita duken. Dialogen är rapp, karaktärerna utför halsbrytande konster med vapnen i högsta hugg, och det andas Hollywood och klassiskt matinéäventyr över det hela. Det är såklart ett medvetet stilgrepp av Pinter men det finns en risk att vissa kan störa sig på alla dräpande oneliners och akrobatiska monsterstrider. Själv fann jag det väldigt underhållande. Det är en ovanligt actionfokuserad bok. Tempot är högt och det ges knappt något utrymme alls för lugnare partier.

Jag gillar hur boken verkligen svämmar över av sagoväsen vi alla känner till från vår folktro. Det är hemtamt men ändå inte. Pinter har tagit sig friheter men inte på ett drastiskt vis. Konceptet med kyrkorna är väl genomtänkt och gör att boken hela tiden rör sig framåt, som klassiska fantasy-verk har en tendens att göra. Jag tycker förvisso att det blir aningen för många kyrkobesök och monster att ha ihjäl. Ibland går det för snabbt och jag hinner inte reflektera över, eller landa i, de olika platserna innan gänget är på väg mot nästa kyrka och väsen. För övrigt är Valdemar som karaktär en lite för schablonmässig hjältetyp för min smak. Hans kamp mot cancern och resonemang kring det hela hade mått bra av att få mer utrymme. Jag kommer aldrig riktigt in under skinnet på hans karaktär, vilket gör det svårt att känna för honom.

Men det är petitesser egentligen. Det här är en väldigt spännande historia och en bladvändare utan dess like. Jag stormade igenom bokens drygt trehundra sidor och jag var alltid nyfiken på vad som väntade på nästa sida. Går man igång på nordisk mytologi och monsterjägargäng är ”Vackra kyrkor jag besökt” en no brainer. Fartfylld underhållning med en hel del monsterslafs utlovas. Nu väntar jag spänt på filmatiseringen. För det kommer väl en sådan Johannes?

Köp boken hos Eskapix här eller Bokus här.

Lästips: Stilla kött

Jag har sedan jag upptäckte Malin Rydén (via Eskapix) sett fram emot ett längre verk med denna fyndiga och medryckande författare. Noveller i all ära, jag är ett stort fan av den korta berättarformen, men det är alltid spännande att se vad en författare kan åstadkomma när spelrummet blir större. Rydéns noveller håller alltid hög klass och jag gillar humorn som ofta genomsyrar de annars så makabra och slafsiga berättelserna.

Men nu kan vi ta del av Malin i större grad och romanen ”Stilla kött”, under sju månader framöver via en bloggföljetång på Swedish Zombie.

Så här skriver Swedish Zombie själva:

Från och med söndag den 2 mars och nästan sju månader framåt kommer vi få följa samhällets kollaps i Malin Rydéns zombieroman ”Stilla kött” som vi nu publicerar som följetong på söndagar. Berättelsen är inte tidigare publicerad och postas nu exklusivt för Swedish Zombies läsare. ”Stilla kött” utspelar sig i Linköping och i centrum står föräldralösa tonåringen Meja som kämpar med traumatiska minnen av hur hennes hennes familj ryckts ifrån henne och dessutom börjar hon ana att någonting är skevt i världen, att någonting är väldigt, väldigt fel.

Efter att ha läst de två inledande delarna är jag förväntansfull. In och läs du också!